“苦行僧”自找苦吃。信奉印度教的“苦行僧”十分离奇的修行活动给印度增添了不少风采。地处热带的印度,直射下的E阳光能使生鸡蛋变熟,然而“苦行僧”却在烈日下席地而坐,并在身旁生上几堆旺火,任凭烈日暴晒,烈火烘烤。有的“苦行僧”,竟赤身裸体睡在荆棘之上,任烈日晒,荆棘刺,却有如安卧草坪之上。还有这样一位“苦行僧”,多年一直以独腿直立,另外一条腿用带子捆着吊在自己的脖子上,行走靠手杖,睡觉时则靠在树上,仍保持独腿直立姿势。被吊起来的那条腿由于长时问废弃不用,已经明显地萎缩了。这位“苦行僧”发誓要进行24年的独足苦行。印度大部分地区没有冷节,但在靠近喜马拉雅山一带的边境地区却经常大雪遮地,滴水成冰。“苦行僧”也不放过这得天独厚的苦行圣地。他们赤裸全身进行雪地沐浴,每日3次,直到冷季过去,冰雪消融为止。还有的全身埋在土壤中,只露出头,每天进行数小时的“苦行”。有的以上肢代足,全身倒立要保持数小时不动,每天如此。更有全身跪卧于地,将头埋入土中进行“生息”的苦行。还有的将右手或左手高举过头永不放下,直到誓期期满为止。有位苦行僧高举过头的手已退化,手指甲长得和手指一样,手掌由于长期缺乏足够的血液而僵化。一位“苦行僧”发誓终身“入静”(即不再讲话),以使自己的语言器官自行退化。这类“苦行僧”大多住在人口较多的地区,却以不讲话来体现自已的苦行。印度的“苦行僧”为什么要这样残酷地折磨自己呢?“苦行僧”是这样回答这一问题的:“苦行是代民受苦”“人间充满了痛苦,要想使大部分人摆脱了痛苦,就要有少部分人去多受苦”“只有苦行才是最高尚的。”因此印度教徒们遇见了“苦行僧”总是慷慨施舍。印度社会上究竟有多少“苦行僧”很难统计,“苦行僧”不愁衣食。
印度人尊崇许多动物,印度教徒认为牛是“圣牛”,老死不能宰杀。在城市里游荡的牛,可以在街道上恣意横行,或者躺卧在马路中心,行人和汽车对它们必须让路,绕道而行。在乡村,它们可以大摇大摆地走人田间,饱食已经成熟的粮食,或者吃掉树上的水果。还有许多由僧侣或商人主办的“圣牛养老院”,当牛不能自由寻觅食物时,就被收入养老院中供养。不论是过去还是现在,在印度常常因为牛的问题而引起宗教冲突和政治矛盾。伊斯兰教传入印度之后,与印度教的教规不同,他们拒绝执行不准屠宰健壮牛的联邦禁令,而另一方面,印度教徒则要求加强和扩大保护牛的法律。这样,必然就要引起印、伊两教的矛盾和纠纷。
据报道,近十年来,由于森林被伐,l50万只猴子进入市区的住宅及办公室,跳来跳去,无所顾忌。有的爬上树和房顶,叫个不停,更有甚者,竞进入了戒备森严的总统府,破坏或拿走重要文件和档案。有时,一些猴群还会咬伤儿童。一些雄性猴尤其喜欢攻击年轻的妇女。在与猴子打交道的过程中,人们得出了这样的经验:为了避免猴子对人类的攻击,你在接近它时不要看它的眼睛,更不要靠近幼猴。
孔雀是印度的民族之鸟,是幸福和吉详如意的象征,人们从不伤害它。