南京，千百年来是许多王朝的政治中心。公元前472年，越王勾践在今南京秦淮河之南约830米处筑城，是历史上南京作为皇城的开端，直至民国，已有六个朝代在此演绎“你方唱罢我登场”的一幕幕活剧。而坐落在南京长江路292号的南京国民政府一帕统府，则见证了几百年来南京的历史变迁。
明初，汉王陈理首先在总统府原址上修建起官邸；到清朝顺治年间，改为两江总督署。l853年，太平天国攻克南京，改名天京，将总督衙门扩建为天王府，起用了大量女兵建造宫殿，耗时十年，极为雄伟辉煌。l864年7月，曾国藩之弟曾国荃攻陷天京，将天王府付之一炬，所存仅西花园一部分而已。“十年壮丽天王府，化作荒芜野鸽飞。”后来，清朝在此重建了总督衙门，规模也不算小，计有屋宇ll89间。l912年1月，孙中山就任临时大总统，将其地改为临时政府，宣布这座长久以来为封建统治阶级服务的建筑的历史使命告一段落。北伐战争后，这里又作为国民党政府的所在地，有过一段显赫的历史。
中国建筑有悬匾额、挂楹联的传统。总统府也不例外。总统府大门上起初塑有谭延闯所书的“国民政府”四个大字。这四个字用金属制作，镌于一块有水泥边框的“匾”上，字和匾的表面都贴了金，远远看去，闪闪发光。这块匾一直挂到抗战时南京沦陷，才被日伪政权换了下来。1945年“还都”后，匾不知去向，就用紫铜另制四字挂在门楼上。l948年5月，总统府要换招牌，蒋介石对自己的书法一向自我感觉很好，就打算自己亲自写。后来想想自己当总统自己写“总统府”的招牌，不符中国的传统。于是就又想到了已故主席谭延闺，随即吩咐入集了谭延闽写的“总统府”三个字，其中的“总”字，集的就是中山陵碑亭中的字。不过，这一次的字改成了木制，外贴金箔，但总体感觉仍是那样厚重、端庄。
“总统府”建筑群分前、中、后三部分。大门和大堂在前，二堂和政务局大楼居中，其后则为子超楼。大门原本只是一个矮矮的圆门，毫无气魄；蒋介石入主后，接受了王正廷的建议，将其改造为三层高的大门楼，有三个圆门，八根抱柱，显得比过去堂皇多了。接着，又于l930年扩建礼堂。礼堂是蒋介石接受外国驻华大使呈递国书的场所，为了显扬己威，蒋介石下令翻造，将礼堂扩大了将近一半的面积。
子超楼是一座五层楼房，为林森当“国民政府”主席时所建。林森字子超，楼因而得名。二褛ll9号房间是蒋介石的办公室，室内有大写字台，有檀木方桌，有丝绒沙发。蒋介石坐的是皮转椅。对面ll8号房间是“副总统”李宗仁的办公室，但“门虽设而常关”，他从未到过。三楼正中是召开国务会议的会议厅，长桌旁是两排高背皮靠椅，蒋介石的皮靠椅比其他靠背椅更高一头。蒋介石就是这样，总要时时处处显得比别人高出一头。
在“总统府”建筑群的西侧有花园。这是一座狭长的小园，原名日“煦园”，内有夕佳楼、桐音馆、鸳鸯亭、水榭、石舫等建筑。石舫名“不系舟”，亭亭玉立于水池之中，有九曲桥可通。相传洪秀全曾在石舫上召开过军事会议；孙中山任大总统时，也在石舫上接见过中外宾客。西花园畔有一座三开间三层楼房，是孙中山先生当年的办公室和起居室。
1937年，日军的铁蹄逼近南京，“大总统”落荒而逃，迁都重庆，将总统府拱手让给了日本人。总统府也由此见证了惨绝人寰的南京大屠杀。直到1945年日军投降， “大总统”才趾高气扬地回到了他的故居。
解放战争打响后，蒋介石如坐针毡，’再舒服的椅子，也不能坐稳他的屁股了。l949年1月21日下午，面容憔悴的蒋介石穿上那一身浅色长袍，深色马褂，一手拄着拐杖，与送行的官员一一握手后，携宋美龄登上“美龄”号专机，飞往东南方向的台湾。蒋介石自1927年首次入主总统府以来，曾几进几出总统府，1927年被迫下野，l931年迁都洛阳，l937年再度迁都重庆……然而，与前几次不同，这一去，他再也没有回来，“总统府”那三个金色的大字被永远地留在了背后。
1949年4月20日，中国共产党提出的《国内和平协定(最后修正案)》被国民政府拒绝，国共和谈破裂。毛泽东主席和朱德总司令立即发布了向全国进军的命令： “打过长江去，解放全中国。”毛主席为此赋诗一首： “宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王。天若有情天亦老，人间正道是沧桑。”l949年4月23日，中国人民解放军和平占领国民党统治中国22年的首都南京，当总统府上的那面民国国旗随风坠下时，不知有多少中国人喜极而泣。这座象征着统治阶级的官邸，终于结束了它的历史使命。
没有任何一座城市、也没有任何一个建筑群像南京总统府这样，毫无遗漏地见证了风云激荡的中国近代史，它完整地保存着如此众多的中国近代史的文物古迹，成为中国近代百年史上最有力的物证。总统府，这座充满东方园林优雅之美的院落，目睹了清王朝由盛而衰的屈辱，感受过太平天国的悲壮，也见证了解放战争时期的钟山风雨和国民政府的兴衰荣辱。它也将会见证着中人民共和国一步步走向辉煌。